投标保证金在招投标活动中具有重要作用，同时其管理也需要遵循严格的规范和要求。

投标保证金的作用主要体现在几个方面。首先，它能起到保证作用，确保投标人在投标有效期内不得撤销或修改其投标文件，约束投标人的投标行为，防止投标人随意弃标或在中标后不按照投标文件的承诺签订合同等情况发生，维护招标活动的严肃性和稳定性。其次，投标保证金具有担保功能，为招标人提供一定的经济保障，若投标人出现违约行为，招标人可根据相关规定没收其投标保证金，以弥补因投标人违约可能给招标人带来的损失，如重新招标的费用、项目延误造成的损失等。再者，投标保证金还能筛选投标人，一定程度上保证参与投标的投标人是有诚意和具备相应经济实力的，减少一些盲目投标或恶意投标的情况，提高招标项目的质量和效率，确保真正有能力和意愿的投标人参与竞争。

在投标保证金的管理方面，收取环节要严格按照规定执行，一般投标保证金不得超过招标项目估算价的2%，且要明确收取的方式，常见的有现金、支票、汇票、保函等，招标人应在招标文件中明确规定投标保证金的金额、形式、递交截止时间等要求。保管过程中，要确保投标保证金的安全，通常应将其存入专门的账户，进行专户管理，不得挪作他用，保证资金的独立性和可追溯性。退还时，对于未中标的投标人，招标人应在中标通知书发出后5日内退还其投标保证金及银行同期存款利息；对于中标人，在其签订合同并提交履约保证金后，也应及时退还投标保证金，若投标人在投标过程中存在违规行为，招标人则有权依法没收其投标保证金。同时，整个投标保证金的管理过程要做到账目清晰、记录完整，便于审计和监督，确保招投标活动的公平、公正、公开。