工程索赔和工程变更是完全不同的两个概念。工程变更是前提，工程索赔是结果，但工程变更不一定都产生索赔，索赔也不一定是因为工程变更。

工程索赔和工程变更存在以下区别：

1、两者的定义不同：工程变更是在工程项目实施过程中，按照合同约定的程序，监理人根据工程需要，下达指令对招标文件中的原设计或经监理人批准的施工方案进行的在材料、工艺、功能、功效、尺寸、技术指标、工程数量及施工方法等任一方面的改变;

工程索赔是指在合同履行过程中，对于并非自己的过错，而是应由对方承担责任的情况造成的实际损失向对方提出经济补偿和(或)时间补偿的要求。

2、两者发生的时间不同：工程变更为工程项目实施过程前提出的，工程索赔为事后提出。

显然，给施工单位造成损失，和增加施工单位工作量，有着本质的区别，虽然有时两者是交织在一起。但这正是我们这些造价人员必须区分清楚，并最终予以价款结算的事情。

3、两者的法律效力不同：工程变更为按工作程序办事，没有法律效力;工程索赔需按照合同规定依法解决，具有法律效力。索赔一个很大的特征是，索赔费用基本不含在工程施工费用中，同时索赔基本都是发生在事后，很少有事前索赔的说法。